Diana Kochilas, vært og executive producer på My Greek Table, leder af en græsk kokkeskole på sin hjemø og forfatter til 18 bøger om det græske køkken, talte om, hvilke fødevarer der hjælper dig med at blive 100 år gammel. Hun kommer fra Ikaria, en græsk ø, hvor folk, som en mangeårig beboer sagde til levetidseksperten Dan Buettner, "glemmer at dø".
I 2009 fandt græske læger og forskere ud af, at 13 procent af ikarierne i deres undersøgelse var over 80 år, sammenlignet med 1,5 procent af verdens befolkning og omkring 4 procent i Nordamerika og Europa. Øboerne har 10 gange større sandsynlighed end amerikanerne for at blive 100 år gamle. "Jeg er oprindeligt fra Ikaria, og i næsten to årtier har jeg drevet en kokkeskole i køkkenet og haven i mit landsbyhus, og mit spisekammer er fyldt med traditionelle middelhavsprodukter," siger Kochilas.
Bønner og bælgfrugter
Disse er blandt hovedingredienserne i den ikariske kost. At indføre dem i den daglige kost har vist sig at øge levetiden og hjælpe med at reducere kødforbruget. De omfatter selve bønnerne samt kikærter, bønner, linser og ærter.
Hvidløg
"Jeg kunne ikke forestille mig mit liv eller køkken uden hvidløg! - indrømmer Kochilas. - Det er en lækker og sund naturlig ingrediens. Min datter laver en infusion af hvidløg, urtete, ingefær og honning, som hun bruger, når hun fryser eller føler, at en forkølelse er på vej."
Hvidløg får næsten alt til at smage bedre. Dets smag bliver blødere, når det koger, og giver en næsten karamelliseret smag til forskellige fødevarer.
Korn
Fuldkornsprodukter er en vigtig del af Icaria-folkets kost. Her er dem, du skal have ved hånden: bulgur, farro, fuldkornspasta og glutenfri pasta med højt proteinindhold baseret på bælgfrugter som kikærter og linser.
"Der vokser mange vilde krydderurter på Ikaria, og de fleste af os dyrker friske krydderurter derhjemme i potter i vindueskarmen," siger Kocilas. - "Jeg bruger krydderurter i mange af mine opskrifter.
De fleste hjem har et skab fyldt med tørrede urter, og kendskabet til deres medicinske egenskaber er gået i arv gennem generationer. Det gælder bl.a. laurbærblad, oregano, timian og mynte.
Nødder
"Nødder er en vigtig ingrediens i mange af mine plantebaserede opskrifter og er traditionelt en vigtig ingrediens i det græske regionale køkken," siger eksperten. Mandler, pistacienødder, sesam- og tahinfrø og valnødder er blandt de mest populære og sundeste af dem.
Oliven
Oliven har været en fast bestanddel på det græske bord siden forhistorisk tid. I Grækenland spises de traditionelt alene eller som tilbehør til salater. "Jeg kan godt lide at kombinere dem med basisvarer som bønner, pasta og andre kornprodukter," siger Kochilas.
Olivenolie
Olivenolie er en vigtig del af middelhavskosten. "Jeg bruger kun førsteklasses koldpresset olie, hvilket betyder, at det er uraffineret olie," forklarer hun.
Havsalt
"På Icaria bruger mange mennesker, inklusive mig selv, havsalt. Det samler sig i små naturlige saltbassiner, som er dannet langs øens klippekyst gennem tusinder af år," siger Kocilas. - Det smager bedre end almindeligt bordsalt, som er udvundet og stærkt forarbejdet.
Skat
"Det er en af mine personlige favoritter," indrømmer eksperten. Ifølge hende er det daglige forbrug af honning en af hemmelighederne bag øboernes lange levetid. Honning har antibakterielle egenskaber, er rig på antioxidanter, herunder flavonoider, og i modsætning til sukker og kunstige sødemidler hjælper den kroppen med at regulere blodsukkeret. Mange mennesker her spiser en skefuld hver morgen. Du kan tilsætte det til te eller smoothies til morgenmad eller endda i en sauce."
Tørret frugt
"Figner og sultanas er to tørrede frugter, som jeg altid har ved hånden og bruger i alle mulige retter, især salater og risretter", siger eksperten.
Yoghurt
Yoghurt har været en del af kosten for befolkningen i det østlige Middelhavsområde i tusindvis af år. På Ikaria fremstilles den traditionelt af gedemælk og har en lækker syrlig smag og en cremelignende konsistens.
"Hvis gedemælksyoghurt ikke falder i din smag, kan du måske foretrække græsk yoghurt, som du normalt kan finde i supermarkederne. Den er også rig på probiotika," råder hun.
Feta og lignende oste
Næsten al ost, der fremstilles og spises af befolkningen på Ikaria, er lavet af gede- eller fåremælk, ligesom feta. Det meste er fermenteret på naturlig vis.
"I løbet af de år, jeg har undervist amerikanere på mine kurser, har jeg haft mange gæster, som er laktoseintolerante, men de kan nyde traditionelle gedeoste og endda et glas frisk gedemælk uden problemer", fortæller Kocilas.
