Det er svært at modstå en forfriskende og sprød agurk, der er perfekt til salater eller cremet hummus. Denne frugt (ja, ja!), som vi plejede at betragte som en grøntsag, giver ikke kun retter en udsøgt smag og konsistens, men er også en kilde til sunde næringsstoffer.
Agurker (videnskabeligt navn: Cucumis sativus) blev kendt i Indien for mere end tre årtusinder siden og blev snart populære på hele det asiatiske kontinent og videre ud i verden. Sammen med græskar, vandmelon og courgette tilhører de familien Cucurbitaceae og betragtes teknisk set som en frugt. I dag findes der mere end 100 agurkearter, hvilket gør det muligt at nyde dem uden begrænsninger og maksimere deres sundhedsmæssige fordele. Agurkefamilien (Cucurbitaceae) omfatter også græskar, vandmelon og courgetter, og der findes over 100 agurkesorter - hvilket betyder, at du aldrig bliver træt af deres smag og sundhedsmæssige fordele.
Nogle af de vigtigste grunde til at blive ved med at spise agurker er deres rige indhold af gavnlige næringsstoffer. Og her er et par grunde til, at agurker bør indgå i din kost:
Sundhedsmæssige fordele ved agurk
1) Agurker er en ideel fødevare til hydrering Hvis du er bekendt med de sundhedsmæssige fordele ved agurker, har du sikkert hørt, at de indeholder en masse vand.
"Agurker er rige på vand, hvilket betyder, at de hjælper med at fugte huden og kroppen som helhed", siger medicinsk ernæringsekspert Dana Melink. Agurker består faktisk af 95 % vand, hvilket gør dem til en af de mest fugtgivende fødevarer i din kost. Da kroppen også består af det meste vand, spiller hydrering en vigtig rolle for, at alle vores organsystemer fungerer korrekt, især nyrerne. Indtagelse af agurker hjælper også med at opretholde et sundt blodtryk og holder afgiftningssystemerne i gang med fuld kapacitet.
2) Agurker er rige på vitamin K. Hver portion agurker bringer dig tættere på dit daglige behov for vitamin K. Dette vitamin er især vigtigt for at opretholde en sund blodkoagulation og en sund knogleudvikling. Det er en vigtig forløber for proteinet osteocalcin, som er afgørende for opbygningen af knoglevæv.
3) Agurker hjælper med at reducere inflammation Ifølge Dana Melink, læge og klinisk ernæringsekspert, "er agurker også antioxidanter." Agurker indeholder planteforbindelser som f.eks. polyfenoler, herunder lignaner og cucurbitaciner. Disse stoffer hjælper med at bekæmpe betændelse i kroppen og beskytter mod frie radikaler, som kan forårsage en række kroniske sygdomme, herunder kræft og hjertesygdomme. I en artikel i International Journal of Medical Sciences står der, at cucurbitaciner ikke kun ødelægger kræftceller, men også forhindrer dem i at sprede sig i kroppen.
4) Agurker fremmer en sund fordøjelse På grund af deres vand- og fiberindhold er agurker en nyttig fødevare til at opretholde en sund tarmfunktion. Agurker indeholder opløselige fibre, som stimulerer et sundt stofskifte og kontrollerer kolesterolniveauet, hvilket er vigtigt for en regelmæssig fordøjelse. Desuden er vand afgørende for nedbrydningen af maden og optagelsen af næringsstoffer. Det forebygger også forstoppelse og oppustethed i maven.
5) Agurker indeholder små mængder C-vitamin og kalium Agurker er en kilde til C-vitamin og kalium, som er vigtigt for at opretholde et sundt immunsystem og hydrere kroppen. C-vitamin er en antioxidant, der hjælper med at styrke immunforsvaret. Kalium hjælper med at øge hydreringen i kroppen, da det er en elektrolyt, der opretholder væskebalancen i kroppen. Selv om de er små, bidrager disse mængder af vitaminer og mineraler til en persons generelle sundhed.
6) Agurker kan hjælpe med at regulere blodsukkeret, hvilket er med til at forebygge eller opretholde en sund diabetes. En gennemgang af undersøgelser offentliggjort i Journal of Complementary and Integrative Medicine viste, at indtagelse af agurk forbedrer blodsukkerkontrollen og har antidiabetiske virkninger. Et andet dyreforsøg viste, at agurker reducerer inflammatorisk stress, hvilket er vigtigt for at kontrollere bivirkningerne af diabetes.
Varianter af agurker:
Som nævnt findes der mange forskellige typer agurker, som kan købes eller dyrkes i haven.
- Engelsk agurk (eller drivhusagurk): Det er lange, mørkegrønne agurker, som ofte sælges i polyethylenemballage i supermarkedet. Skindet på disse agurker er tyndt nok til at blive brugt i mad efter grundig vask.
- Japansk agurk: Det er mørkegrønne, smalle agurker med nopret skind, som også kan spises uden at blive fjernet.
- Persisk agurk: Denne agurk er kortere og tykkere end den engelske agurk, men giver stadig en sprød smag. Den behøver ikke at blive skrællet, og den er nem at finde.
